Tomi Rilej (Džems Maršal) iznimno je talentiran mladi boksač iz čikaškog predgrađa koji je prisiljen, zajedno sa svojim ocem, preseliti se u problematičnu četvrt, u kojoj ih uterivači očevih kockarskih dugova neće puštati na miru. Kako bi osigurao novac za očevu jamčevinu, Tomi se mora boriti u ilegalnim boksačkim borbama koje organizira podmukli Džimi Horn (Brian Denehi), koji rasne tenzije koristi kako bi pojačao agresivnost boraca. Tomi se sprijateljuje sa crnim boksačem Linkolnom (Kuba Goding Jr.), mladim suprugom i ocem, koji u svojim šakama vidi odlazak iz geta, ali Horn ih planira u ringu suprotstaviti jednog drugome. Hoće li njihovo prijateljstvo izdržati i taj test?
Iako snimljen sa relativno malim budžetom, "Boksač" režisera Rovdija Heringtona bez sumnje je film koji spada u sam žanrovski vrh, svojom uverljivošću i neposrednošću. Odličan scenarij jednako se oslanja na borbe koliko i na precizno prikazivanje sportskih motiva, no sve bi to palo u vodu da u glavnim ulogama ne gledamo dva odlična glumca. Kuba Goding Jr. se u godinama posle ovog filma prometnuo u rado viđeno holivudsko lice, no ništa manje odličan nije ni Džems Maršal. Uz njih, u filmu nastupaju i veterani Brian Denehi i Robert Logia.