Jul, 1864. Američki građanski rat približava se raspletu i sve je izvesnije da će Jug doživjeti poraz. Među malodušnim vojnicima Konfederacije je i Inmen (J. Lou) koji počinje planirati beg s ratne linije u Virdžiniji na kojoj je sve više mrtvih. No, Inmen ne beži samo od smrti nego se želi vratiti voljenoj Adi (N. Kidman) koja ga čeka na svom opustošenom imanju u Severnoj Karolini...
Tri godine ranije. Ada živi sa svojim ocem sveštenikom Monroom (D. Šaterland), zagledala se u mladog radnika na imanju Inmena. I dok se između njih dvoje rađa ljubav, zemlja srlja u sukob. Kada je rat između Severa i Juga zaista planuo, Inmen odlazi u vojsku, dok Ada nakon očeve smrti ostaje sama na imanju. U pomoć joj pritiče pričljiva i odlučna Rubi (R. Zelveger)...
Zaplet filma mnoge je podsetio na klasik Prohujalo s vihorom.