Dejvidov otac je nemački imigrant koji se nastanio u Austriji, i samouki pijanista koji pokušava da prenese svoju ljubav i znanje ovog instrumenta na svoga sina. Iako se u ovom odnosu može osetiti ljubav, Dejvidov otac je ipak jedan izuzetno oštar čovek koji ne uspeva sa svojim sinom da izgradi odnos koji bi naš protagonista uspeo da razume. Dejvidov otac, Piter, uči svog sina da bude ambiciozan i konstatno ga postiče da bude najbolji u tome što radi, ali kada Dejvid napokon dobija prilike da ostvari svoju karijeru, da putuje i nastupa, Piter mu zabranjuje, i tu dolazi do problema na kojima će se ovaj film fokusirati. Piter je jedna izuzetno isfrustrirana osoba pošto je svašta video u svom životu, i kao posledicu njegov gubljenja strpljenja, Dejvid ispašta kako fizičkim, tako i mentalnim nasiljem. Dejvid napokon uspeva da se otrgne iz kandži svoga oca, i odlazi u London, gde dobija nervni slom. Ostatak filma se centrira na njegovom povratku u Austriju i zagrljaju njegove žene.