London, sedamdesetih. Sredovečni gangster Harold Shand (B. Hoskins) pokušava usmeriti svoje aktivnosti prema legalnom biznisu. Jednoga dana Shand na svome raskošnom brodu organizuje parti na kome zvanicama, među kojima su i njegovi moćni američki partneri, predstavlja ambiciozni projekat preuređenja zapuštenog lučkog dela grada u raskošno zdanje za buduće Olimpijske igre. Dok Shand sa strepnjom očekuje reakciju američkih partnera, a njegova supruga Victoria (H. Mirren) zabavlja goste, neko nepoznat počne likvidirati Shandove ljude. Shandov vozač raznesen je u automobilu dok je čekao gazdinu majku ispred crkve, a bliski saradnik ubijen je na bazenu. Shand i supruga odmah posumnjaju kako im konkurencija želi uništiti posao s Amerikancima...