Čarli Vorik (W. Matthau), iskusan pljačkaš banaka, sa suprugom i dvojicom partnera opljačka malenu banku u Novom Meksiku očekujući skroman plen. Supruga i jedan partner poginu tokom pljačke, a Čarli i Harman (A. Robinson) uspeju pobeći. Nakon što se sakriju i prebroje novac, shvate da je plen puno veći od očekivanog. 750.000 dolara koje su ukrali ustvari pripada mafiji koja u toj banci pere novac. Čarli je svestan da će im osim policije na tragu ubrzo biti i mafijaši. Dok pokušava pronaći nekog tko će im izraditi lažne pasoše, upravitelj banke Bojle (J. Vernon), već je unajmio plaćenog ubicu Molija (J. D. Baker) da ih pronađe i vrati novac...
Možda i najpoznatija saradnja za karijeru glasovitog američkog redatelja Dona Siegela jest ona sa Clintom Eastwoodom. Neke od njihovih najuspjelijih kolaboracija su "Dvije mazge za sestru Saru" (1970), "Prljavi Harry" (1971) i "Bijeg iz Alcatraza" (1979). Nakon velikog uspjeha "Prljavog Harryja", Siegel je počeo pripremati svoj sljedeći projekt, "Charley Varrick", navodno opet sa Clintom Eastwoodom u glavnoj ulozi. No kad je Eastwood odbio ulogu, odabir je pao na Waltera Matthaua (Kolačić sreće, Stara gunđala), iskusnog glumca vičnijeg komičnom filmskom izražaju nego kriminalističkom.
Matthau je veliki glumac koji se može s lakoćom prilagoditi širokom karakternom dijapazonu likova. Njegov je Varrick i dalje uverljiv kriminalac, nonšalantno inteligentan i iznenađujuće okrutan u nadmudrivanju sa partnerima i protivnicima. Matthau sasvim uspešno koristi šarm kako bi svom liku, usprkos nekim nemoralnim postupcima i nesimpatičnim karakternim osobinama, osigurao gledateljevu naklonost. Za to je uvelike zaslužan i J. Don Baker (Fletch, Rt straha) koji je fantastično odglumio krvničkog plaćenog ubojicu ocrtavši tako gotovo savršen portret omraženog filmskog negativca.