Charlie Bucket (F. Highmore) živi u trošnoj kućici izvan grada s mamom, tatom, dve bake i dvojicom deda. Tata mu je slabo plaćeni pronalazač, a dedovi i bake po cieli dan leže u jednom krevetu, jer ih više i nemaju, pokriveni ćebadima. Mama se brine o svima i nastoji ih prehraniti uprkos nemaštini. Charlie pomaže koliko može, a životni mu je san da jednog dana uđe u najslavniju fabriku čokolade na svetu, ciji je vlasnik Willy Wonka (J. Depp).
Jednog dana celi je svet doznao da je Willy Wonka među svoje čokolade stavio pet koje se razlikuju od drugih: u njima je zlatna karta. Dete koje nađe zlatnu kartu može doći ufabriku čokolade, a onaj ko između petorice sretnika bude pobedio, dobiće čudesnu nagradu.