Radnja filma „Kitovi u avgustu“ smeštena je na ostrvu Maineu na kojem su dve sestre provele preko 60 leta. Kao mlade žene u dugim haljinama i velikim šeširima trčale su prema obali da bi gledale kitove kako se igraju i izranjaju na površinu. Bili su to sretni i mirni dani. Ali kitovi su odavno otišli, simbolizirajući na taj način čežnju za životom koji je također nestao. Supruzi sestara umrli su, a Sara (Lillian Gish) i Libi (Bette Davis) vezane su međusobnom ovisnošću koja stalno nateže njihovu krhku ravnotežu.
Sara, romantičarka koja čezne za novim prozorom sa pogledom na okean, ima društvo najbolje prijateljice i susede Tiše (Ann Sothern), a tu su i upitne namere g. Maranova (Vincent Price), šarmantnoga i sumnjivoga gospodina čije je korenje u carskoj Rusiji. Obeležje je slepe i izravne Libi skrušenost povezana sa ciničnim humorom, kao i ponos svojom lepotom koju i dalje predstavlja njezina duga bela kosa koju Sara svaki dan češlja. Tu je također i Džošua Brakett (Harry Carey Jr..), osorni majstor koji se također mora pomiriti sa neizbježnom prolaznošću.