Godina je 1936. Amerika je brzo postala jedna od najmoćnijih nacija sveta izgrađena na načelu slobode i jednakosti za sve ljude. Na drugoj strani Atlantika, Hitlerov Treći Rajh sve više zauzima uporište, postavljajući pozornicu za arijevsku nadmoć. U međuvremenu, Joe Louis (Leonard Roberts), bokser u usponu iz Harlema, New York, bori se za svoj deo američkog sna: postati bokserski prvak u teškoj kategoriji.
Na putu mu stoji nemački prvak, Max Schmeling (Til Schweiger). Uprkos Schmelingovim liberalnim i pacifističkim pogledima, nacisti ga najavljuju kao savršen primerak savršene rase. Svet je gledao kako njihove borbe poprimaju epske proporcije, ali van pogleda javnosti, oni su sklopili prijateljstvo koje će nadvladati neprijateljske linije.