Gvido Kontini (D. Day-Lewis) je slavni redatelj čiji su filmovi obeležili svetsku filmsku umetnost, no, snimio je i nekoliko neuspelih filmova. Sada je na početku novog projekta, ekipa je okupljena, kostimi spremni, čeka se još samo glavna zvezda, Klaudia (N. Kidman), koja ne želi doći na snimanje, dok ne dobije scenarij. Međutim, scenarija nema. Nije uopšte napisan. A Kontini nema pojma o čemu će raditi film.
Jedini tko to zna je njegova verna saradnica i prijateljica, šminkerica Lili (J. Dench). U snoviđenjima kojima se često predaje Gvido razgovara sa majkom koja više nije živa, ili ima odnose sa temperamentnom ljubavnicom, ili proživljava trenutke sa svojom mladom i lepom ženom koja sa njim nije sretna jer zna da je vara. Ta su snoviđenja svojevrsne muzičke sekvence, delovi mjuzikla koji on gleda kad želi izgubiti vezu sa stvarnosti...
Plejada zvezda okupljena je u ovom filmu koji je snimljen prema istoimenom, vrlo popularnom brodvejskom mjuziklu - Sophia Loren, Marion Cotillard, Judy Dench, Penelope Cruz, Nicole Kidman, Kate Hudson - na čelu sa Danielom Day-Lewisom, kojemu je ovo jedna od naročito zanimljivih uloga. Mjuzikl je bio nadahnut glasovitim Fellinijevim filmom 8 ½. Režirao ga je Rob Marshal (Čikago, Sećanja jedne gejše), a film je nominiran za četiri Oskara: za scenografiju, kostime, muziku i sporednu žensku ulogu (Penelope Cruz), osvojio je Satellite Award za najbolji film, kameru i celi glumački ansambl, nominiran je za Zlatni globus kao najbolji mjuzikl, za glavnu mušku, te glavnu (Marion Cotillard) i sporednu žensku ulogu (Penelope Cruz).