Tajanstveni Čarls Oaklei (J. Cotten), kojeg prate dvojica muškaraca, odluči se skloniti na sigurno, te iz Filadelfije otputuje u maleni kalifornijski gradić Santa Rosa, u kojem živi njegova sestra Ema Njutn(P. Collinge) sa svojom porodicim. Njutnovi su tipična američka porodica: Emin suprug Džosef (H. Travers) bankovni je činovnik, Ema je domaćica, a njihovo troje dece muče problemi tipični za njihovu dob, malene Rodžera (C. Bates) i Anu (E. M. Wonacott) dečji, a adolescentica Čarlie (T. Wright) sve je nezadovoljnija običnim porodičnim životom.
Dolazak ujaka Čalirja razveselit će isprva sve njih, pogotovo Čarli, koja je po njemu i dobila ime. Ipak, upravo će Čarli nakon nekog vremena početi sumnjati u karakter svoga omiljenog ujaka. Naime, ujak Čarli očito skriva neku mračnu tajnu pa izbegava fotografiranje, a iz novina trga stranice koje porodica ne bi smela videti. Jednoga dana, Njutnove posećuju isti oni ljudi koji su pratili Čarlija u Filadelfiji, predstavljajući se kao novinari...